El cannabis es una planta milenaria con propiedades medicinales y recreativas. Contiene más de 100 cannabinoides, siendo el THC y el CBD los más conocidos. Aunque ambos provienen de la misma planta, sus efectos en el cuerpo son sorprendentemente diferentes.
Mientras que el THC es el responsable de la sensación de “colocón” asociada al cannabis, el CBD no tiene efectos psicoactivos y se ha popularizado por sus potenciales beneficios para la salud.
Esta guía completa te ayudará a navegar el complejo mundo del cannabis y a entender las diferencias entre el THC y el CBD, incluyendo sus efectos, usos medicinales y situación legal. Diferenciarlos te ayudará a tomar decisiones informadas sobre tu bienestar y aprovechar al máximo las propiedades de esta planta.
Entendiendo la diferencia entre THC y CBD
El THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol) son dos de los cannabinoides más conocidos presentes en la planta Cannabis sativa. A pesar de compartir origen, sus efectos en el cuerpo humano son significativamente diferentes.
¿Qué es el THC?
El THC es el principal componente psicoactivo del cannabis, es decir, el responsable de producir la sensación de “colocón” o euforia al consumir marihuana. Actúa uniéndose a los receptores cannabinoides CB1, que se encuentran principalmente en el cerebro y el sistema nervioso central.
¿Qué es el CBD?
El CBD, por otro lado, no produce efectos psicoactivos. De hecho, se ha demostrado que puede contrarrestar algunos de los efectos del THC, como la ansiedad o la paranoia.
El CBD interactúa con el sistema endocannabinoide de una manera más indirecta que el THC. En lugar de unirse directamente a los receptores CB1, el CBD parece modular su actividad e influir en la producción natural de cannabinoides por parte del cuerpo.
¿Cómo afectan el CBD y el THC al cuerpo?
El THC, al unirse a los receptores CB1, activa el sistema de recompensa del cerebro, liberando dopamina y generando sensaciones de placer y euforia. También puede alterar la percepción sensorial, aumentar el apetito y afectar la memoria a corto plazo.
Efectos del THC en el cuerpo
- Aumento del apetito.
- Ojos rojos.
- Sequedad bucal.
- Reducción de la presión arterial.
- Aumento del ritmo cardíaco.
Efectos psicoactivos
- Euforia y sensación de “colocón”.
- Relajación.
- Aumento de la sociabilidad.
- Alteración de la percepción sensorial (vista, oído, gusto, tacto).
- Creatividad aumentada (en algunas personas).
Efectos secundarios potenciales
- Ansiedad y paranoia.
- Deterioro de la memoria a corto plazo.
- Dificultad para concentrarse.
- Tiempo de reacción más lento.
- Mareos.
- Fatiga.
El CBD, en cambio, no se une con tanta afinidad a los receptores CB1. Su interacción con el sistema endocannabinoide es más sutil y se relaciona con sus potenciales beneficios terapéuticos, como:
- Alivio del dolor. Reduce la inflamación y modula la transmisión del dolor.
- Reducción de la ansiedad y la depresión. Regula la liberación de neurotransmisores como la serotonina.
- Mejora del sueño. Promueve la relajación y reduce el insomnio.
- Neuroprotección. Protege las células nerviosas del daño.
Beneficios del CBD para la salud
El cannabidiol (CBD) ha ganado atención significativa en los últimos años como un suplemento natural con una variedad de beneficios potenciales para la salud. A continuación, presentamos algunos de los más destacados.
Alivio del dolor
Uno de los beneficios más reconocidos del CBD es su capacidad para aliviar el dolor. Algunos estudios han sugerido que el CBD puede ayudar a reducir la inflamación y proporcionar alivio a personas que sufren de afecciones como la artritis, la fibromialgia y el dolor crónico.
El CBD interactúa con los receptores del sistema endocannabinoide, modulando la transmisión del dolor y proporcionando un efecto analgésico.
Una breve revisión de su eficacia terapéutica y farmacológica en el tratamiento de enfermedades articulares, publicada en The Cureus Journal of Medical Science, señala:“experimentos en ratones sugieren que el CBD puede reducir el dolor asociado a la artritis e incluso mejorar la curación de fracturas”.
Hay que aclarar que aunque estos resultados son prometedores, faltan investigaciones de alta calidad sobre los efectos del CBD en enfermedades musculoesqueléticas en humanos. Esto se debe, en parte, a las restricciones legales que dificultan la realización de ensayos clínicos con CBD.
Reducción de la ansiedad y la depresión
La ansiedad y la depresión son trastornos que afectan a millones de personas en todo el mundo. Las investigaciones sugieren que el CBD puede tener un efecto positivo en la regulación del estado de ánimo y la ansiedad.
Se ha demostrado que el CBD actúa sobre los receptores de serotonina en el cerebro, lo que puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas asociados con la ansiedad y la depresión.
Varios estudios han indicado que el CBD puede no solo ayudar a disminuir la ansiedad en situaciones de estrés, sino también a mejorar la respuesta emocional a situaciones desafiantes.
Mejora del sueño
Otro beneficio notable del CBD es su capacidad para promover un mejor sueño. Muchas personas luchan contra el insomnio y otros trastornos del sueño, y el CBD se ha mostrado prometedor en este contexto.
Al fomentar la relajación y reducir la ansiedad, el CBD puede ayudar a facilitar un estado más propicio para el descanso.
Investigaciones como la publicada en The Permanente Journal han indicado que el CBD puede aumentar la duración y la calidad del sueño, lo que a su vez contribuye a una mejor salud y bienestar general. Aun así, se necesitan estudios clínicos controlados.
Neuroprotección
El CBD también está siendo investigado por su potencial en la neuroprotección.
Estudios preliminares como el publicado en la Revista Europea de Química Médica sugieren que el cannabidiol puede tener propiedades neuroprotectoras, lo que puede ser relevante en el tratamiento y la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
Se cree que el CBD podría ayudar a proteger las neuronas del daño y a reducir la inflamación en el cerebro, aunque se necesita más investigación para comprender completamente sus efectos.
Usos medicinales del THC y el CBD
Si bien ambos provienen de la misma planta, el THC y el CBD tienen aplicaciones medicinales diferentes debido a sus particulares interacciones con el cuerpo:
THC (Tetrahidrocannabinol)
Su efecto psicoactivo limita su uso medicinal, sin embargo, se ha aprobado en algunos lugares para:
- Dolor crónico. Especialmente eficaz para el dolor neuropático, ya que interactúa con los receptores del sistema nervioso central implicados en la percepción del dolor.
- Náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia. Reduce estos efectos secundarios comunes en pacientes con cáncer, mejorando su calidad de vida durante el tratamiento.
- Espasmos musculares. Alivia la espasticidad muscular asociada a enfermedades como la esclerosis múltiple, mejorando la movilidad y reduciendo el dolor.
- Pérdida de apetito y caquexia. Estimula el apetito en pacientes con cáncer o VIH/SIDA, favoreciendo un mejor estado nutricional.
CBD (Cannabidiol)
Al no ser psicoactivo, presenta un perfil de seguridad más amplio, con investigaciones en curso sobre su eficacia para:
- Epilepsia. El CBD ya está aprobado en algunos países para tratar ciertos tipos de epilepsia infantil, reduciendo significativamente la frecuencia de las convulsiones, así lo señala un comunicado de la FDA.
- Ansiedad. Diversos estudios preliminares respaldan su potencial para disminuir la ansiedad generalizada, el estrés postraumático y la ansiedad social.
- Dolor crónico. Actúa sobre los receptores del dolor y la inflamación, mostrando resultados prometedores para la artritis, la fibromialgia y el dolor crónico general. Aún sigue en investigación.
- Insomnio. Favorece la relajación y reduce la ansiedad, mejorando la calidad del sueño sin efectos secundarios sedantes.
- Adicción a sustancias. Estudios preliminares sugieren que el CBD podría ayudar a reducir la ansiedad y el craving (deseo intenso) en personas con adicción a opioides, tabaco y otras sustancias.
Espectro completo vs. Aislado de CBD: ¿Cuál elegir?
Al adentrarse en el mundo del CBD, es crucial entender las diferencias entre el espectro completo y el aislado de CBD, ya que esto influirá en la experiencia y los beneficios obtenidos.
El CBD de espectro completo contiene todos los cannabinoides presentes naturalmente en la planta de cannabis, incluyendo trazas de THC (menos del 0.3%), terpenos y flavonoides.
Se cree que esta sinergia entre compuestos, conocida como “efecto séquito”, potencia los beneficios terapéuticos del CBD, ofreciendo un efecto más completo. Sin embargo, la presencia de THC, aunque mínima, podría generar efectos psicoactivos leves o arrojar un resultado positivo en pruebas de drogas.
Por otro lado, el aislado de CBD es exactamente lo que su nombre indica: CBD puro sin ningún otro cannabinoide, terpeno o flavonoide. Esto lo convierte en la mejor opción para personas sensibles al THC, quienes deben evitarlo por completo (como deportistas profesionales o personas con ciertas condiciones médicas), o quienes se someten a pruebas de drogas con regularidad.
Si bien se pierden los beneficios del “efecto séquito”, el aislado de CBD sigue ofreciendo alivio para diversas dolencias.
Ventajas y desventajas: Extracto de Espectro Completo vs. Aislado de CBD
Vamos a señalar de manera clara y concisa las ventajas y desventajas del extracto de espectro completo y el aislado.
Espectro Completo (ventajas)
- Efecto séquito. La sinergia entre cannabinoides, terpenos y flavonoides puede potenciar los beneficios terapéuticos.
- Mayor variedad de compuestos beneficiosos. Acceso a un espectro más amplio de cannabinoides, no solo CBD.
- Posiblemente más efectivo para ciertas condiciones. Algunos estudios sugieren mayor eficacia del espectro completo para el dolor crónico.
- Desventajas
- Presencia de THC. Aunque en cantidades mínimas (<0.3%), puede generar efectos psicoactivos leves o dar positivo en pruebas de drogas.
- Sabor y aroma más intensos. Puede no ser agradable para todos.
- Legalidad variable. Sujeto a restricciones legales más estrictas debido al THC.
Aislado de CBD (ventajas)
- Sin THC. Ideal para personas sensibles al THC, deportistas o quienes se someten a pruebas de drogas.
- Sabor y aroma neutros. Más fácil de incorporar en alimentos y bebidas.
- Mayor disponibilidad y legalidad. Generalmente, más accesible y con menos restricciones legales.
- Desventajas
- Ausencia de efecto séquito. Se pierden los beneficios de la sinergia entre compuestos.
- Posiblemente menos efectivo para ciertas condiciones. Puede requerir dosis más altas para lograr el mismo efecto.
Entonces, la elección entre uno y otro depende de las necesidades individuales y preferencias personales:
- El espectro completo, con su potencial sinérgico, puede ser ideal para quienes buscan un efecto terapéutico amplio.
- En cambio, el aislado de CBD ofrece una opción controlada y libre de THC para aquellos que buscan evitar cualquier riesgo.
En cualquier caso, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud para determinar qué tipo de CBD es más adecuado para cada persona.
Legalidad del THC y CBD en diferentes países
La legalidad del THC y el CBD varía significativamente en todo el mundo, y estas diferencias pueden ser confusas, debido a que las leyes pueden cambiar rápidamente. En España, la situación legal es un ejemplo de esta diversidad.
En España, el THC es generalmente más restringido. Aunque la Ley de Protección de la Salud frente a la Manipulación de Productos de Cannabis de 2015 permite el uso médico del cannabis en ciertas circunstancias, el uso recreativo sigue siendo ilegal.
El cannabis puede ser utilizado con fines medicinales únicamente bajo supervisión médica, y suele requerir una receta.
Además, la posesión y el cultivo de cannabis para uso personal en espacios privados no está penalizado, pero su consumo en público puede conllevar sanciones administrativas. Sin embargo, las regulaciones pueden variar entre regiones autónomas.
Por otro lado, el CBD en España tiene una mayor aceptación. La legislación actual permite la comercialización de productos de CBD, siempre y cuando contengan menos del 0.2% de THC y no se presenten como medicamentos.
Además, su origen debe ser del cáñamo industrial, una planta que cumple con las regulaciones específicas. Esto ha llevado a un aumento en la disponibilidad de productos de CBD en el mercado, desde aceites hasta cosméticos.
A nivel global, el CBD está viendo un cambio hacia la legalización, facilitando su acceso y aceptación, especialmente cuando deriva del cáñamo industrial.
En contraste, el THC enfrenta regulaciones más estrictas y sigue siendo considerado una sustancia controlada en muchos países. Por lo tanto, es esencial estar al tanto de las leyes locales y nacionales para asegurar el cumplimiento con las regulaciones vigentes.
Para concluir, el THC y CBD son dos componentes del cannabis con propiedades distintas. El THC destaca por su efecto psicoactivo y su uso medicinal para el dolor, náuseas y espasmos musculares.
En cambio, el CBD, no psicoactivo, gana terreno por sus beneficios terapéuticos en epilepsia, ansiedad, dolor crónico e insomnio.
Su legalidad varía globalmente; mientras el CBD avanza hacia una mayor aceptación, el THC enfrenta regulaciones más severas.
Al elegir entre extracto de espectro completo o aislado de CBD, hay que considerar la presencia del “efecto séquito”, sensibilidad al THC y la legislación vigente.
Lo mejor es informarse bien y consultar con un profesional para tomar decisiones informadas sobre la salud.